Descargaste un diseño chulo, lo imprimiste, funciona, y ahora quieres venderlo. ¿Puedes? Depende por completo de la licencia con la que el autor lo publicó. Vender algo que no te permite venderse no es un detalle menor: es una infracción que puede costarte caro y, sobre todo, quema tu reputación en una comunidad que valora el respeto a los autores.

Esto no es asesoramiento legal; consulta a un profesional si vas a basar tu negocio en obra de terceros. Lo que sigue es una guía orientativa para que sepas qué mirar.

Hay dos mundos de licencias

Un proyecto de hardware suele mezclar dos cosas con licencias distintas:

• El diseño físico (PCB, modelos 3D, esquemas): suele ir bajo Creative Commons o CERN-OHL.
• El firmware / software: suele ir bajo MIT, GPL, Apache, etc.

Ambas te aplican a la vez y pueden tener condiciones diferentes. Revisa las dos.

Creative Commons: descifra las siglas

Las licencias Creative Commons (CC) nacieron en 2001 de la mano del jurista Lawrence Lessig, con la idea de ofrecer un punto medio entre el copyright total y el dominio público. Se leen por sus letras. Las dos que más te frenan:

Sigla	Significa	Efecto
BY	Atribución	Cita al autor. Casi todas lo piden
SA	Share-Alike	Si modificas, redistribuye bajo la misma licencia
NC	Non-Commercial	No puedes vender ni usar con fin comercial
ND	No-Derivatives	No puedes modificar ni distribuir versiones

Regla rápida: si ves NC, no vendes. Si ves ND, no puedes distribuir tu versión modificada. La presencia de cualquiera de esas dos suele cerrar la puerta a un negocio.

Ejemplos reales que vas a encontrar

• Corne (teclado): el teclado partido que diseñaste en CAD en el módulo 2, soldaste en el módulo 4 y configuraste en el módulo 5. Su repositorio oficial (foostan/crkbd) se publica como CC-BY-4.0 para el hardware y MIT para el firmware. La CC-BY-4.0 sí permite la venta comercial siempre que atribuyas el diseño al autor. No confundas esto con licencias NC (Non-Commercial), que sí prohíben vender. Verifica siempre la licencia exacta del repositorio o fork que uses, porque varía entre proyectos.
• Cases tipo CC-BY-NC-ND: el clásico modelo 3D bonito con NC y ND. Ni vender, ni modificar y distribuir. Solo uso personal.
• Tu diseño propio: lo controlas tú. Puedes venderlo sin pedir permiso a nadie. Esta es, casi siempre, la vía limpia para montar negocio.

CERN-OHL: la licencia pensada para hardware

Para hardware abierto existe la CERN Open Hardware Licence v2, en tres sabores que conviene distinguir:

Variante	Tipo	Qué te obliga
CERN-OHL-P	Permisiva	Solo conservar avisos. Puedes vender
CERN-OHL-W	Débilmente recíproca	Liberar las fuentes de lo que modifiques
CERN-OHL-S	Fuertemente recíproca	Liberar fuentes incluso del producto mayor que lo incorpore

Las tres permiten uso comercial; la diferencia está en cuánto tienes que abrir a cambio. La S es la más exigente (estilo copyleft fuerte: la condición de que cualquier obra derivada se publique con la misma libertad, de modo que las fuentes sigan abiertas aguas abajo), la P la más libre.

Firmware: MIT vs GPL

Si tu producto lleva código de terceros:

• MIT / BSD / Apache (permisivas): puedes usarlo, modificarlo y vender, manteniendo el aviso de copyright. Cómodas para comercializar.
• GPL (copyleft): puedes vender, pero si distribuyes el binario debes ofrecer el código fuente completo bajo GPL, incluidas tus modificaciones. No es “no vender”; es “abre tu código”. Mucha gente lo confunde.

Checklist antes de vender

Para cada fichero que no sea 100% tuyo:

• ¿Hay licencia? Sin licencia explícita, por defecto no tienes permiso. “No pone nada” no significa “libre”.
• ¿Permite uso comercial? Si hay NC, paras.
• ¿Permite modificar? Si hay ND, no distribuyes tu versión.
• ¿Exige atribución (BY)? Cita al autor como pida.
• ¿Es recíproca (SA / GPL / OHL-S/W)? Prepárate a liberar tus cambios.
• ¿Revisaste el firmware aparte del hardware? Son licencias distintas.
• ¿Verificaste el fichero concreto que descargaste? Los forks cambian de licencia.

El punto crítico: verifica cada archivo

La trampa más habitual es asumir la licencia del proyecto “padre” cuando descargas un fork o un remix. Alguien pudo cambiarla, añadir condiciones o subir algo sin permiso. Abre el LICENSE de la carpeta exacta de donde sacaste los ficheros, no el del proyecto original.

La vía sana para un negocio

Si quieres vender sin sobresaltos legales:

1. Diseña lo tuyo siempre que puedas: control total.
2. Usa solo bases con licencia claramente comercial (CC-BY, CC-BY-SA, CERN-OHL, MIT, Apache).
3. Pide permiso por escrito al autor si te enamora un diseño NC; muchos dicen que sí a cambio de un reparto.
4. Cumple atribución y reciprocidad al pie de la letra.

Respetar las licencias no es solo evitar problemas legales: es devolver al ecosistema abierto lo que te ha dado. La comunidad maker funciona sobre esa confianza, y tu reputación en ella vale más que cualquier diseño concreto.