El switch es la pieza que más vas a tener que explicar a un cliente, porque es la que decide cómo se siente y cómo suena el teclado. “MX” no es una marca: es el estándar de formato y de vástago en cruz que Cherry lanzó en 1983 y que hoy fabrican decenas de marcas compatibles. Aquel diseño caló tanto que su vástago en cruz y el hueco de placa de 14×14 mm acabaron siendo universales: si un keycap encaja, es porque comparte ese vástago en cruz. En este artículo aprendes a clasificarlos, a leer sus números y a recomendar el adecuado.

Las tres familias: lineal, táctil y clicky

Todo switch MX cae en una de estas tres categorías según lo que sientes al pulsarlo:

• Lineal: la fuerza sube de forma suave y constante hasta el fondo. No hay bache ni clic. Es liso y rápido, preferido para gaming y por quien busca un tecleo continuo. Ejemplo típico: Cherry MX Red, Gateron Red.
• Táctil: tiene un bache perceptible justo en el punto de actuación, un pequeño “bump” que te avisa de que la tecla ha registrado. No hace ruido extra. Es el favorito para escribir mucho. Ejemplo: Cherry MX Brown, Gateron Brown.
• Clicky: además del bache táctil, añade un clic sonoro mecánico (una pieza interna que golpea). Es satisfactorio pero ruidoso, mala idea en una oficina compartida. Ejemplo: Cherry MX Blue, Kailh Box White.

El error de principiante es pensar que “marrón es mejor que rojo”. No hay mejor: hay adecuado. Para gaming competitivo, lineal. Para escribir informes ocho horas, táctil. Para alguien que quiere el sonido retro de máquina de escribir y trabaja solo, clicky.

Las cifras que tienes que saber leer

Un switch MX se describe con tres números clave. Estos son los del estándar Cherry MX, que el resto de marcas replican con ligeras variaciones:

Parámetro	Valor típico	Qué significa
Punto de actuación	~2 mm	A qué profundidad registra la pulsación
Recorrido total (travel)	~4 mm	Cuánto baja hasta tocar fondo
Fuerza de actuación	45-60 g	Fuerza necesaria para activarla

Las cifras concretas de los tres clásicos de Cherry:

Switch	Tipo	Actuación	Fuerza	Recorrido
MX Red	Lineal	2,0 mm	45 g	4,0 mm
MX Brown	Táctil	2,0 mm	55 g	4,0 mm
MX Blue	Clicky	2,2 mm	60 g	4,0 mm

La fuerza se mide en gramos-fuerza (gf) o en centinewton (cN); son casi equivalentes a efectos prácticos. Una fuerza baja (35-45 g) cansa menos en sesiones largas pero provoca más erratas por roce; una alta (60-70 g) es más firme y deliberada. El punto de actuación corto (variantes “Speed” como el MX Silver, que actúa a 1,2 mm) acelera el gaming pero también las pulsaciones accidentales.

Cherry, Gateron, Kailh: las marcas

Las tres que vas a manejar en taller:

• Cherry: el original alemán. Calidad consistente, algo más caro, históricamente un punto más áspero al tacto antes de lubricar.
• Gateron: chino, muy popular en el mundo custom. Suele ser más suave de fábrica que un Cherry equivalente y más barato. Sus gamas premium (Ink, Oil King) son referencia de suavidad.
• Kailh: otro gigante chino. Conocido por la serie Box (con vástago protegido, mejor contra polvo y humedad) y, muy importante para nosotros, por los switches Choc low-profile que veremos en el siguiente artículo. Kailh también fabrica los sockets hotswap más comunes.

Todos son compatibles MX en vástago, así que las keycaps se intercambian entre marcas sin problema.

Cómo elegir para un cliente

Cuando alguien te encarga un teclado, no le sueltes una tabla: hazle tres preguntas.

1. ¿Para qué lo usa? Escribir, jugar, programar, todo. Escritura intensa pide táctil; gaming pide lineal ligero.
2. ¿Dónde lo usa? Si comparte espacio, descarta clicky. Un lineal o táctil silencioso (la gama “Silent” lleva amortiguación de goma en el vástago) es lo cortés.
3. ¿Ha probado algún teclado mecánico antes? Si viene de membrana, un táctil suave de fuerza media (50-55 g) es la transición más cómoda y la que menos quejas genera.

Mi recomendación práctica para empezar: monta el teclado en hotswap y entrégalo con un juego de switches montado pero ofrece un switch tester o un puñado de switches sueltos de otros tipos. Así el cliente prueba lineal, táctil y clicky en sus propias manos y elige. Cambiar un switch en hotswap son dos segundos con el extractor, sin soldador.

Un apunte sobre lubricar

Muchos switches se sienten mejor lubricados con grasa fina (Krytox 205g0, un lubricante de referencia para lineales, es el estándar). Reduce el roce plástico-plástico y el sonido se vuelve más seco y agradable. No es obligatorio, pero sí un argumento de venta: un teclado con switches lubricados a mano se siente “premium”. Lo tratamos en detalle en el artículo de sound modding (5.10). Por ahora, quédate con que el switch es la pieza que más define la experiencia, y que saber leer sus tres números te permite recomendar con criterio en vez de por modas.